Seit über 125 Jahren setzen die Münchner Philharmoniker Maßstäbe für den Klang und die Interpretation der Musik vieler großer Komponisten, vor allem im deutschen Repertoire. Das Orchester hat Werke von Anton Bruckner und Gustav Mahler zur Uraufführung gebracht, z. B. Gustav Mahlers 8. Symphonie. Die Münchner Philharmoniker haben mit den jeweils größten Dirigenten und Solisten ihrer Zeit zusammengearbeitet, in den letzten Jahrzehnten unter anderem mit Rudolph Kempe, Sergiu Celibidache, James Levine, Christian Thielemann und Lorin Maazel. Seit September 2015 ist Valery Gergiev Chefdirigent der Münchner Philharmoniker.