Enttäuschend
Das Motto dieses Buches ist relativ schnell gefunden: Enttäuschend! Nicht nur, dass ich vom Buch enttäuscht bin. Auch unsere Protagonistin scheint es sich zur Aufgabe gemacht zu haben, alle zu enttäuschen.
Ruying lebt in einer Stadt, die zweigeteilt ist, seitdem sich ein Portal geöffnet und die technisch weit entwickelten Römer in ihre Welt der Götter und Magie gespuckt hat. Seitdem besteht ein unsicherer Frieden, der dadurch gestört wird, dass die römischen Prinzen die Stadt mit der Droge Opian fluten und immer wieder magiebegabte Menschen wie Ru entführen, um sie für ihre Zwecke zu missbrauchen. Eines Tages findet sich auch Ruying in ihren Fängen wieder, zumindest in den Fängen von Prinz Antonius.
Das größte Problem, dass ich mit diesem Buch hatte, ist eigentlich ein generelles. Man nehme eigentlich noch junge, unerfahrene Protagonisten und stopfe sie mit den mächtigsten Kräften und den größten Erfahrungen voll, die man sich nur vorstellen kann. Alles ist eine Welt der Superlative. Was der Prinz mit seinen 20 Jahren alles schon erlebt und "durchgestanden" haben soll, passt kaum in das Leben eines doppelt so alten Mannes. Und auf der etwas jüngeren Ruying lasten gefühlt die Erwartungen und Sorgen ihrer ganzen Welt.
Dass sie also sowohl ihre Gegner als auch ihre verschiedenen Verwandten und Freunde enttäuscht ist nur logisch, ebenso wie sie die Erwartungen des Lesenden nur unterlaufen kann.
Das zweite Problem des Buches ist der Weltenbau und Schreibstil. Die Idee, die sich Molly X. Chang da überlegt hat, ist eigentlich gar nicht so übel. Unsere Welt durch ein Portal mit einer Welt der Magie zu verbinden, finde ich cool. Die Vorstellung, ob Wissenschaft über magische Fähigkeiten siegen kann, ist interessant.
Dass sie sich dabei einiger historischer Anleihen wie einer Droge namens Opian bedient, okay. Aber es ist insgesamt zu viel show und zu wenig tell. Sie versucht unheimlich viele Informationen in ihrer Geschichte unterzubringen, sodass es teilweise etwas hölzern wirkt.
Das merkt man vor allem in der Beziehung der Figuren untereinander. Emotionen haben hier keinen Platz, um sich nachvollziehbar zu entwickeln. So kommt zwischen Ruying und Antonius keine Chemie zustande, obwohl sie sich angeblich zueinander hingezogen fühlen sollen. Stattdessen ergeht sich Ruying in ständigen Heulkrämpfen und Selbstzweifeln, die sich permanent im Kreis drehen und mich damit langsam aber sicher in den Wahnsinn getrieben haben.
Also, nein: Ich wollte das Buch gerne mögen, Ruying hat mir aber keine Chance gelassen.
