Charles Ives: Streichquartette Nr.1 & 2 on Super Audio CD

Frühere Aufnahmen des New Yorker Escher String Quartet umfassten von der Kritik sehr positiv bewertete Einspielungen der Quartette Mendelssohns, Dvořáks, Tschaikowskys und Borodins. Nun also Musik aus dem Heimatland der Musiker, eine Kombination der Quartette von Barber und Ives. Barber eröffnet mit seinem op. 11, dessen zweiter Satz zum bekanntesten Werk des Komponisten werden sollte als ausgekoppeltes »Adagio for Strings« – von Barber selbst als »a knock-out« bezeichnet.

Er beließ es deshalb letztlich bei zwei Sätzen; das Escher Quartet hat aber hier den frischen und lebendigen 3. Satz in ebenfalls eingespielt, so dass die Hörer sich selbst ein Bild machen können, ob die zweisätzige oder die dreisätzige Fassung stimmiger ist. – Charles Ives macht in seinem ersten Streichquartett (wie in vielen anderen Werken) extensiv Gebrauch von Volksmusik und Gospel.

Dem zweiten Quartet liegt ein Programm zugrunde: Vier Männer streiten miteinander, kämpfen, schütteln sich schließlich die Hände, schweigen und besteigen die Berge, um das Firmament zu betrachten. Das erlaubt dramaturgisch geschickten Einsatz von Dissonanzen, aber auch gegen Ende tonalen Zusammenschluss.

Reviews

»Drei ikonische Werke aus dem US-amerikanischen Streichquartett-Repertoire des 20.​ Jahrhunderts, gespielt von einem in New York beheimateten Ensemble, das vom Emerson String Quartet gefördert wurde.​ Das klingende Resultat fällt entsprechend hochkarätig aus.​« (Fono Forum, Januar 2022)