Art Blakey: Live In Scheveningen 1958 auf 2 CDs

Es war der Abend des 29. November 1958. Auf der Bühne des Kurhauses in Scheveningen schnappte sich Art Blakey das Mikrofon und sagte: »Ich möchte mir einen Moment Zeit nehmen und im Namen der Jazz Messengers und mir selbst einen guten Abend wünschen«.

Alle Anwesenden konnten spüren, dass dies ein Konzert war, das in die Geschichte eingehen würde. Art Blakey war gerade neununddreißig geworden. Er war »Bu« für diejenigen, die wussten, dass er Ende der 1940er Jahre den Namen Abdullah Ibn Buhaina angenommen hatte. 1954 hatte er zusammen mit dem Pianisten Horace Silver die Jazz Messengers mitbegründet, aber jetzt führte er das Quintett im Alleingang, fand die wichtigsten Talente, betreute sie und brachte sie an die Spitze. Die Gruppe expandierte natürlich bis Ende der 1980er Jahre weiter und umfasste andere Künstler wie Wayne Shorter, Clifford Brown, die Marsalis-Brüder und Keith Jarrett. Aber bereits 1958 war das Ensemble von Zuversicht durchdrungen, von Erfolg gekrönt und vor allem originell.

Der Pianist Bobby Timmons hatte gerade den legendären »Moanin'« und Saxophonisten Benny Golson sein berühmtes »Along Came Betty« komponiert, Lieder, die die Jazz Messengers mit den Kompositionen ihrer berühmten Kollegen vermischten: Thelonious Monk, Charlie Parker und Dizzy Gillespie. Die Crème de la Crème der Jazzwelt stand an diesem Abend auf der Bühne, ihr Auftritt geriet bis zu dieser Aufnahme in Vergessenheit. Art begann den Abend mit der Präsentation seines Line-Ups. Nette Worte für jeden Einzelnen, ein wenig Übertreibung, ein wenig zu viel Lob - genug, um eine unbeschwerte, intime Atmosphäre zu schaffen.

Dann, über den Abend hinweg, stellte er jedes Stück vor, warb scherzhaft für das Blue Note Label und brachte das Publikum zum Lachen. Während die Band spielte, stahl Art ihnen nie das Rampenlicht, wie erfinderisch auch immer die pulsierenden Rhythmen seiner Stöcke waren, die immer dann auftauchten, wenn er spürte, dass seine Magie ihren Zauber entfalten sollte. Seine legendären mehrfachen Bounce-Rolls, die auf die Klavier- und Saxophonsoli folgten, brachten ihnen Tiefe und Farbe, erweiterten ihren Horizont, stärkten sie und machten sie immer klarer.

Die »rostigen Fingerspitzen« des Pianisten Bobby Timmons brachten das Konzert mit »Moanin'« in Gang, während der Rest der Band den Rhythmus einfach unterstrich, bevor er ihn entwickelte. Der Ton war gesetzt: nachdenklich und doch jubelnd, einfach, subtil nuanciert. Es folgte »Along Came Betty«. Nach einer mehrminütigen Hommage an Thelonious Monk begannen die Jazz Messengers mit der Erkundung einer großartigen Ballade, die von Benny Golson in Erinnerung an Clifford Brown komponiert wurde. In »Now Is The Time« würdigte Art Charlie Parker, den er den Propheten des modernen Jazz nannte. Das nächste Stück, »Whisper Not« ist ein Stück von gedämpfter Melancholie, Eleganz und Emotion, die von Lee Morgans Trompete zärtlich umgesetzt wurde.

Zu diesem Zeitpunkt muss es schwer vorstellbar gewesen sein, dass das Konzert so durchschlagend enden würde. Art, der mit Afrika kommuniziert, wie Gillespie es ausdrückt, beginnt ein langes Solo mit unterschiedlichen Rhythmusfolgen und alle Farben des Kontinents wuchsen hervor, bis am Ende alle Instrumente in einem Feuerwerk explodierten, jedes einzelne brach hervor, während die anderen verblassten. Mit der letzten Note stand Art auf und machte sich auf den Weg zum Rand der Bühne. Wir können uns sein neckisches Lächeln vorstellen, als er den Applaus entgegennahm und mit »Möge Gott dich segnen« beendete.

Über dreißig Jahre später, als Art Blakey starb, zitierte die New York Times Max Roach: »Art war ein Original. Er ist der einzige Schlagzeuger, dessen Takt ich sofort erkenne. Und sein unverwechselbarer Stil war erstaunlich; wir nannten ihn früher ›Thunder‹.«