Joseph Szigeti - The Mercury Masters auf 6 CDs

Romantiker und Klassiker, Modernist und Konservativer, der Geiger Joseph Szigeti widersetzte sich einer Klassifizierung. Sein breites Repertoire reichte von Bach bis Bartók und darüber hinaus, und er spielte alles mit Geschick und Verständnis und wurde als »denkender Virtuose« bekannt. Seine unverkennbar ungarischen Portamenti und sein breites Vibrato verliehen seinem Spiel eine singende, atmende, ungezwungene Qualität, die Welten entfernt war von der russischen Schule.

Er hatte einen schönen Klang, doch die musikalische Linie und der rhythmische Puls standen bei ihm an erster Stelle. Diese Mercury-Aufnahmen entstanden im Herbst von Szigetis Karriere zwischen 1959 und 1961 in New York und London. Der Geiger und seine Frau Wanda waren 1940 in die USA emigriert. Seine Technik war damals weniger flexibel, sein Geist und seine Ausdruckskraft jedoch waren ungebrochen. Dazu gehören Konzerte und Sonaten des Standardrepertoires – wertvolle Aufführungen von Beethoven und Brahms – aber auch viele Interpretationen von Meistern des 20. Jahrhunderts, die er gekannt und mit denen er direkt gearbeitet hatte.

Szigeti gehörte zu den ersten, die Sonaten von Debussy und Ravel aufführten, und gewann die Zustimmung von Prokofjew für sein Spiel des ersten Konzerts des Komponisten. Er brachte die Erste Rhapsodie, die Bartók für ihn geschrieben hatte, zur Uraufführung, und sie gaben viele Konzerte zusammen. Bartóks zweite Sonate wollte er schon immer mit dem Komponisten im Studio aufnehmen. Irgendwie ist es nie dazu gekommen und ironischerweise blieb die dann aufgenommene Version mit Roy Bogas damals unveröffentlicht: Später auf dem Philips-Label erschienen, gibt sie hier ihr digitales Debüt. Szigetis Verbindung mit Ives reichte bis in die dreißiger Jahre zurück, als er dessen vierte Sonate oft in Konzerten spielte und aufnahm und damit einer der ersten Musiker wurde, der Ives einspielte.

Die Originalbänder von Mercury wurden in den Abbey Road Studios mit einem neuen High-Definition-Transfer überspielt und anschließend von Thomas Fine remastered, dem Sohn der Mercury-Produzentin Wilma Cozart Fine und dem Gründer des Labels, Robert Fine.