Joly Braga Santos: Symphonien Nr.3 & 6 auf CD

Die dritte Symphonie von Joly Braga Santos aus dem Jahr 1949 ist Luís de Freitas Branco gewidmet und wurde vom Symphonieorchester des Portugiesischen Rundfunks unter der Leitung von Pedro de Freitas Branco uraufgeführt. In der langsamen Einleitung des ersten Satzes werden sofort die musikalischen Bausteine der Symphonie vorgestellt: das modale Motiv in den tiefen Streichern, die kurzen melodischen Linien, die Horn und Trompete, die rhythmischen Zellen, die von den Pauken und Bläsern und Blechbläsern präsentiert werden, und schließlich das Fagottsolo. All dies sind Skizzen des musikalischen Materials, das für die Entwicklung der gesamten Sinfonie verwendet wird. Der Allegro-Hauptteil dieses Satzes hat die üblichen zwei kontrastierenden Themen der Sonatenform. Nach einem großen Crescendo endet der Durchführungsteil mit dem musikalischen Material des zweiten Themas in Zeitlupe im Bläsersatz. Die Reprise endet mit einer kurzen, aber brillant orchestrierten Coda. Die Grundstimmung dieses Satzes ergibt sich aus der fortwährenden Bewegung der Streicherbegleitung, die durch das ausdrucksstarke zweite Thema unterbrochen wird.
Der zweite Satz beginnt mit beabstandeten Akkorden, durchsetzt von einer melodischen Linie, die auf dem Motiv des einleitenden Hornsolos basiert. Diese melodische Linie wird im vierten Satz entwickelt und bringt die Symphonie zu ihrem grandiosen Ende. Es ist interessant festzustellen, wie unaufdringlich diese kleine Melodie im symphonischen Gewebe erscheint und wie sie zum führenden Element der abschließenden Coda wird. Die allgemeine Stimmung des zweiten Satzes ist von völliger Stille und Einsamkeit geprägt. Das ausdrucksstarke Hauptthema wird von der Solo-Oboe mit pizzicato-begleitenden Streichern vorgetragen, während in der Reprise die Oboe durch Unisono-Violinen in sehr hoher Lage ersetzt wird und das Streicher-Pizzicato von der Harfe.
Das Scherzo ist ein robuster Landler mit starker rhythmischer Betonung, zuerst in den Pauken und später in den Streichern. Der Hauptteil hat die üblichen zwei Themen, die sich deutlich voneinander unterscheiden, wobei das erste von den Bläsern und das zweite von den Streichern vorgetragen wird.
Der Trio-Abschnitt ist etwas langsamer, wird von einer Solo-Violine und einer Solo-Bratsche eingeleitet und baut sich zu einem massiven Orchester-Tutti auf, in dem wiederum das musikalische Material der Eröffnung zur Durchführung verwendet wird.
Das Finale beginnt mit einer langsamen Einleitung, die dem ersten Satz sehr ähnlich ist, wobei die tieferen Blechbläser die tieferen Streicher ersetzen. Ein neues Thema, das ebenfalls von den Blechbläsern präsentiert wird, basiert auf der melodischen Linie, die im langsamen Satz erschien. Vor dem Allegro-Hauptteil entwickelt sich jedoch ein Fugato der Streicher, das auf dem anfänglichen Horn-Solo-Motiv aufbaut, zu einem grandiosen Orchestertutti, wobei die Pauken in den Hauptteil des Finales führen. Dieser Teil der Sinfonie ist eine Tour de Force des kontrapunktischen Schreibens. Es handelt sich eigentlich um eine in ein musikalisches Gewebe eingenähte Doppelfuge, die sich zur rhythmischen Begleitung langer melodischer Linien entwickelt, die auf dem Material des langsamen Satzes basieren. Es baut sich eine musikalische Sackgasse auf, und nach einer abrupten Pause wird von den unteren Blechbläsern eine langsame Coda eingeleitet, ein choralartiger Schluss von großer musikalischer Intensität, in dem große Blechbläserakkorde zu einem massiven G-Dur-Akkord führen, nach dem plötzlich überraschend das abschließende C-Dur kommt. Es scheint eine recht merkwürdige harmonische Abfolge zu sein, und doch ist es eine natürliche, wenn auch unvorhersehbare Rückkehr zur Haupttonart der Sinfonie.
Die 1972 entstandene Sechste Sinfonie ist einzigartig im Werk von Joly Braga Santos und ein seltenes Ereignis in der Geschichte der Sinfonie selbst (Sibelius' Siebte ist ein weiteres Beispiel dafür, dass sie nur einen Satz hat. Dieser einzige Satz weist jedoch eine Reihe von Unterteilungen auf. Darüber hinaus ist die Sinfonie in zwei Teile gegliedert, der erste ist rein orchestral, der zweite hauptsächlich vokal. Dieser zweite Teil ist ebenfalls zweigeteilt, wobei der erste hauptsächlich choral ist, während der zweite Teil ein Sopransolo mit Orchester- und Chorbegleitung enthält. Die erste Hälfte der Sinfonie ist atonal, hochgradig chromatisch, intensiv im Ausdruck verschlungen und tief instabil, mit vielen Tempowechseln. Die secol1d (Vokal-)Hälfte ist hauptsächlich im Tempo stabil, mit modalen Harmonien und fast einem Wiegenlied, und führt zum Pianissimo-Ende der Symphonie. Der Grund für diese harmonische Dualität liegt darin, dass die erste Hälfte der Sinfonie offensichtlich modern ist (d. h. in einer musikalischen Sprache des zwanzigsten Jahrhunderts geschrieben ist), während die zweite Hälfte auf Gedichten des Dichters Luis de Camões aus dem sechzehnten Jahrhundert basiert, dem Autor des großen portugiesischen Epos Os Lusíadas. Dieses Werk beschreibt die Abenteuer der portugiesischen Entdecker und die Seereisen, die der Dichter selbst unternommen hat. Auch die in dieser Symphonie verwendeten Gedichte sind mit dem Meer verbunden. Sie sind jedoch nicht auf Portugiesisch, sondern in einem Dialekt, der eigentlich näher am Spanischen liegt: den Galaico-portugues. Das für den Chor verwendete Gedicht, Ondas por el mundo caminando, beschreibt die Seereisen, während das Gedicht des Sopransolos, Ir me quiero, madre, aquella galera, den Wunsch eines an seine Mutter gerichteten Mädchens zum Ausdruck bringt, Seemann zu werden und sich so ihrer stolzen Liebe anzuschließen, die ebenfalls Seemann ist.

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The Third Symphony of Joly Braga Santos, written in 1949, is dedicated to Luís de Freitas Branco and was first performed by the Portuguese Radio Symphony Orchestra conducted by Pedro de Freitas Branco. The slow introduction of the first movement immediately presents the musical building blocks of the symphony; the modal motif in the low strings, the short melodic lines presented by the horn and trumpet, the rhythmic cells presented by the timpani and wind and brass and finally the bassoon solo. These are all sketches of musical material which is used for development throughout the symphony. The main allegro section of this movement has the usual two contrasting themes of sonata form. After a big crescendo, the development section ends with the musical material of the second theme in slow motion in the wind. The recapitulation ends with a short but brilliantly orchestrated coda. The basic mood of this movement derives from the perpetual motion of the string accompaniment, interrupted by the expressive second theme.
The second movement starts with spaced chords, interspersed with a melodic line based on the motif of the introductory horn solo. This melodic line is developed in the fourth movement bringing the symphony to its grandiose ending. It is interesting to note how unobtrusively this little melody appears in the symphonic fabric and how it becomes the leading element of the final coda. The general mood of the second movement is of utter quietness and solitude. The highly expressive main theme is presented by the solo oboe with pizzicato string accompaniment, while in the recapitulation the oboe is replaced by unison violins in a very high register, and the string pizzicato by the harp.
The Scherzo is a robust country dance with strong rhythmic emphasis, first in the timpani and later in the strings. The main section has the customary two themes, which are clearly distinct, the first one presented by the wind, the second one by the strings.
The trio section is slightly slower, introduced by a solo violin and solo viola, and builds up to a massive orchestral tutti where, again, the musical material of the opening is used for development.
The finale starts with a slow introduction very similar to the first movement, yet with the lower brass replacing the lower strings. A new theme, also presented by the brass, is based on the melodic line which appeared in the slow movement. However, prior to the main Allegro section, a fugato in the strings, built on the initial horn solo motif, develops into a grandiose orchestral tutti, with the timpani leading into the main section of the finale. This part of the symphony is a tour de force of contrapuntal writing. It is actually a double fugue sewn into a musical fabric which develops into the rhythmic accompaniment of long melodic lines based on the material of the slow movement. Building up to a musical dead-end, and after an abrupt pause, a slow coda is introduced by the lower brass, a chorale-like ending of great musical intensity in which big brass chords lead to a massive G flat chord, after which the final C major comes as a sudden surprise. It seems a rather strange harmonic sequence, yet it is a natural, though unforeseeable, return to the main key of the symphony.
The Sixth Symphony, written in 1972, is unique in Joly Braga Santos’ æuvre and a rare occurrence in the history of the symphony itself (Sibelius’ Seventh is another exampler it has only one movement. This single movement, however, has a number of subdivisions. Furthermore, the symphony is divided into two parts, the first purely orchestral, the second mainly vocal. This second part is also divided in two, the first mainly choral, the second features a soprano solo with orchestral and choral accompaniment. The first half of the symphony is atonal, highly chromatic, intensely convoluted in expression and deeply unstable, with many changes of tempo. The secol1d (vocal) half is mainly stable in tempo, with modal harmonies, and an almost a lullaby, and leads to the pianissimo ending of the symphony. The reason for this harmonic duality is determined by the fact that the first half of the symphony is obviously modern (that is, written in a twentieth-century musical idiom), while the second half is based on poems by the sixteenth-century poet Luis de Camões, author of Portugal’s great epic poem, Os Lusíadas. This work describes the adventures of the Portuguese discoverers, and sea travels shared by the poet himself. The poems used in this symphony are also connected with the sea. They are not in Portuguese, however, but in a dialect which is actually closer to Spanish: the Galaico-portugues. The poem used for the chorus, Ondas por el mundo caminando, describes the travels by sea, whereas the poem used by the soprano solo, Ir me quiero, madre, aquella galera, expresses the wish of a girl, addressed to her mother, to become a sailor and so join her proud love, who is also a sailor.

Rezensionen

F.​P.​ Messmer in FonoForum 3/99: "Cassuto, die Sopranistin Ana Neves, Chor und Orchester widmen sich den Sinfonien mit großem Können und Engagement.​"