Gregorianische Gesänge "Cantus Angelicus" auf CD

Auf dem Hügel der Abtei Saint Mary's, mit Blick auf den See der zwei Berge in Quebec, beten die Benediktiner-Moniales sieben Mal am Tag und einmal in der Nacht mit gregorianischem Gesang. Wie die Mönchsabtei Saint-Benoît-du-Lac gehört Saint Mary's zur Kongregation von Solesmes, die 31 Klöster auf drei Kontinenten zählt. Die 1936 von vier Moniales aus Notre-Dame de Wisques im französischen Pas-de-Calais zusammen mit einer Gruppe kanadischer Schwestern gegründete Gemeinschaft ist stolz darauf, das Erbe von Solesmes bis heute aufrechtzuerhalten, eine anhaltende Herausforderung, die zugegebenermaßen viel Kreativität erfordert.

Mönch, Kloster und klösterlich: drei Wörter, die sofort an Gott denken lassen, von Monos, einem griechischen Wort, das die Wurzel des Begriffs der Einsamkeit und Trennung ist. Einsam, einfach, vereint ... für Gott allein! Die Benediktinermönche und -monialen sind Kinder des heiligen Benedikt (480-557), Benedictus, des Gesegneten. Benedikt wird als Vater der westlichen Mönche anerkannt, da er die von ihm hinterlassene Regel des Klosterlebens, die Regula monachorum, vertritt: »Höre, mein Sohn ... Ziehe der Liebe Christi nichts vor, widme dich häufig dem Gebet.« Nach seiner Blütezeit im Mittelalter wurde der Mönchsorden 1833 in Solesmes von Dom Prosper Guéranger wiederhergestellt, der einen von der Antike inspirierten Geist wiederbeleben wollte. Daher dreht sich das benediktinische Leben um die Betrachtung des Mysteriums Christi, das durch eine feierliche Liturgie und eine fortdauernde, lebendige Tradition erfahren wird, und das immer im Einklang mit der zeitgenössischen Kirche.

Von einer Abtei zu sprechen bedeutet, von Abba zu sprechen: Vater ... oder Mutter. Eine Abtei ist ein autonomes Kloster, das von einem Abt oder einer Äbtissin geleitet wird und der Gemeinschaft eine unmittelbare familiäre Atmosphäre verleiht. Wie lernt man singen? Hier ist die »lebendige Tradition« von großer Bedeutung: Das Singen wird zu Hause im Kloster erlernt; noch heute studieren die jungen Benediktiner den gregorianischen Gesang und sorgen so für die anhaltende Vitalität des Gottesdienstes, der von der Gemeinschaft inspiriert wird.

Die Liebe zum Lateinischen und zum gregorianischen Gesang ist im Geiste von Solesmes mit der Anerkennung des Zweiten Vatikanischen Konzils und der erneuerten liturgischen Normen der Messe verbunden: »Die Kirche erkennt den gregorianischen Gesang als besonders geeignet für die römische Liturgie an« (Zweites Vatikanum). Papst Paul VI., der den gregorianischen Gesang sehr mochte, hatte den Benediktinern die Verantwortung übertragen, den Schatz des gregorianischen Gebets lebendig zu halten; zu den Benediktiner-Monialen sagte er: »Ihre kontemplative Weihe muss die spirituelle Schönheit und Kunst jeder alltäglichen Handlung zum Ausdruck bringen. Wenn dies so ist, können Sie sicher sein, dass die Wände Ihrer Häuser wie Kristall werden; Ihre Klöster werden eine reine Ausstrahlung von Frieden, Stille und Freude ausstrahlen« (28. Oktober 1966).

In den Fußstapfen von Dom Joseph Gajard (1885-1972), Chorleiter in Solesmes und erster, der Aufnahmen gregorianischer Gesänge machte, bieten die Monialen von Saint Mary's eine Auswahl von Stücken, die Engeln gewidmet sind. Das Geheimnis dieser Aufnahme liegt nicht im Streben nach musikalischen Heldentaten, sondern im gemeinsamen Gebet unter Familienmitgliedern. Fast alle der 37 Monialen – mit unterschiedlichem Hintergrund und Alter – haben an der Aufnahme teilgenommen, die in einer Atmosphäre der Freude, Liebe und sogar des freundlichen Humors entstand. Auch die Zuhörer sind eingeladen, Brüder und Schwestern der Benediktinermönche zu werden, indem sie sich in ihr Gebet vertiefen, denn »Singen ist wie zweimaliges Beten«.

Gregorianischer Gesang – das Lied der Engel?

Es gibt eine Art von Gesang, der nichts anderes als Gebet ist. Den Mönchen des Mittelalters zufolge kam seine Inspiration vom Geist Gottes, der in den Sängern wohnte. Er entsprang dem Wort Gottes, das in der Bibel aufgezeichnet und in einer der musikalischsten Sprachen, dem Lateinischen, verkündet wurde. Vom 7. bis zum 12. Jahrhundert wurden die Worte in immer ausdrucksvollere Melodien gehüllt. Der Gregorianische Gesang ist mit dem Namen Papst Gregors des Großen (gest. 604) verbunden – Freund der Engel, hingerissen vom Gedanken an den Himmel, der über die Schönheit des Kirchengesangs wachte – und ist eine heilige Kunst, die für die Gottesverehrung bestimmt ist. Die Schirmherrschaft des hl. Gregor hat ein bleibendes Erbe hinterlassen. Man sagt, ohne seinen Einfluss wäre das Mittelalter nicht das gewesen, was es war: eine Epoche, in der das Christentum mit der Gegenwart von Engeln vertraut war und bereits eng mit den Bewohnern der himmlischen Welt zusammenlebte.

Viele gregorianische Texte und Motive erinnern an die Engel, die gekommen sind, um Frieden auf Erden zu singen. Unsere großen Brüder, die Engel, diese Myriaden rein spiritueller Geschöpfe, singen sozusagen von Beruf den Frieden Gottes, den sie unaufhörlich betrachten und den sie mit glühender Liebe lieben. Liegt es daran, dass der gregorianische Gesang nur aus dem Gebet und nur für das Gebet geboren wurde, oder daran, dass er eine Monodie ist, die ohne Begleitung gesungen wird, dass wir ihn so oft als engelhaft empfinden? Wie dem auch sei, Mönche und Mönchsbrüder, wie sie vom heiligen Benedikt unterrichtet wurden, neigen dazu, ihre Stimmen mit denen der Engel zu vereinen, die im Tempel des Klosters anwesend sind.

Kyriale, Introitus, Graduale, Halleluja und Offertorium für Eucharistiefeiern; Antiphonen, Hymnen und Responsorien für die Liturgie der Stunden; Sequenzen und eine Vielzahl von Cantica: Dies sind einige der zahlreichen Genres, die in Büchern des gregorianischen Gesangs zu finden sind. Es gibt ein spezielles Repertoire für die Messe und das Stundengebet; für jedes Moniale steht eine ganze Miniaturbibliothek zur Verfügung: So kommt nie Langeweile auf. Für noch mehr Abwechslung sorgt die Komplementarität der Stile: der syllabische Stil für Sequenzen und kurze Antiphonen; der neumatische Stil, bei dem die Melodie in Introitus, Offertorien und Responsorien durch mehrere Neumen pro Silbe geschmückt wird; und der melismatische Stil, bei dem ein Melisma aufsteigt, ein langer melodischer Flug purer Freude. Diese große Vielfalt bringt auch Freiheit mit sich, da der gregorianische Rhythmus nie getaktet ist. Jede Note oder »Neume« ist einzigartig, ihre Zeit ursprünglich und muss entsprechend aufgeführt werden.

Das berühmte Kyriale de Angelis (von den Engeln), das 8. unter den 18 gregorianischen Kyriale-Auswahlen, das von vielen unserer Vorfahren bevorzugt wurde, verdient noch immer Aufmerksamkeit. »Der Titel De Angelis verbindet es mit den Festen der Engel. Wegen seines ständigen Wechsels von B nach B-Dur kann man an eine Dur-Tonart denken. Das Kyrie ist ein freudiges Loblied, dem ein demütiges Gebet der Gnade und des Mitleids folgt. Die beliebte Melodie verleiht einem so vereinenden und lebendigen Loblied Würze.« (F. Haberl, Das Kyriale Romanum, 1975.)

Die hier ausgewählten Werke tragen uns über die Horizonte der göttlichen Gnade und weit über die Himmel und begleiten den langen Flug der Engel, der mit dem Gloria der Weihnacht und der Vorfreude auf Ostern beginnt ... und mit der Aufnahme ihrer Schützlinge ins Paradies endet. Zunächst wird eine von Engeln umgebene Frau, Maria, unvergleichlich mit dem großen Halleluja Asumpta begrüßt. Auch die Lieder für das Allerheiligste sind sehr beliebt, insbesondere das Panis angelicus. Direkt nach dem Kyriale bilden zwei Lobgesänge – In excelso throno und Adorate Deum – ein Diptychon musikalischer Ikonen, die Christus darstellen, der von den Engelgeistern angebetet wird. Auch unsere Schutzengel verdienen Erwähnung, die »gregorianischen« Engel, die alle Hände voll zu tun haben: Zusätzlich zum Lob Gottes müssen sie über die Söhne und Töchter der Menschheit während ihrer irdischen Pilgerreise wachen. Die beiden letzten Abschnitte versuchen, diejenigen zu trösten, die vor Kummer betrübt sind; die Engel kümmern sich um die Verstorbenen, aber die Beerdigung hat nicht das letzte Wort. Dies gilt der Freude des Himmels, der fröhlichen Schar der Engel und Heiligen.

Acht Modi und noch mehr verleihen dem gregorianischen Gesang Farbtöne, die lange in Vergessenheit geraten würden. Die Herausgeber geben den Modus mit einer römischen Zahl an, die neben dem Titel eines Stücks steht. Wie könnte man den friedlichen, manchmal feierlichen (das Offertorium Stetit) Charakter des 1. Modus nicht wahrnehmen? Der 2. Modus neigt normalerweise zu kontemplativer Einfachheit (der Hymnus Tibi Christe), berührt aber in den Melismen des Graduale Angelis suis Überschwang. Der als ekstatischer Modus bekannte Modus auf E erzeugt Begeisterung im Rhythmus Exsultemus et lí¦temur (3.), um dann dem Responsorium Quem vidistis und insbesondere dem bewundernswerten Hymnus Urbs Ierusalem (4. Modus) seinen eher kontemplativen Charakter zu verleihen. Entsprechend unserem F-Dur zeichnen sich der 5. und 6. Ton durch die zurückhaltendere, einlullende Natur des 6. Modus aus (Ave Regina cí¦lorum). Der 7. Modus, der in der Antiphon In paradisum verwendet wird, ist mit dem lebhaftesten Ausdruck von Freude und Hoffnung verbunden. Der 8. Modus bietet weiterhin viel Freude, obwohl er von mehr Ernsthaftigkeit und Feierlichkeit geprägt ist und von unerschütterlicher Überzeugung geprägt ist (das Halleluja Angelus Domini).

In der Vorstellung des heiligen Gregor hatte der gregorianische Gesang vom Beginn des Mittelalters bis zum heutigen Tag nur einen einzigen Zweck: Gott zu gefallen, indem man seine Kinder singen lässt. Mönche und Monialen schätzen ihn vor allem wegen seiner Einfachheit. Angetrieben von begrenzten musikalischen Mitteln ist der gregorianische Gesang im Wesentlichen ein großer Bettler; er schafft in uns ein reines Herz, ein demütiges Herz, ein friedliches Herz.

Das Cover dieser CD basiert auf grafischen Elementen aus der Klostertradition der Abtei Sainte-Marie des Deux-Montagnes. Die für den Titel verwendete Schriftart reproduziert die Unzialschrift, die im 3. oder 4. Jahrhundert entstand. Diese von den frühen Christen und später von Mönchen verwendete Schrift erreichte im 5. Jahrhundert in kirchlichen Texten ihren Höhepunkt und blieb bis zum 12. Jahrhundert unverändert. Mutter Maura Chabry, Moniale in St. Mary's, entnahm die Buchstaben C und S einem Lektionar aus dem 11. Jahrhundert aus der Abtei von Montmajour (Provence).

Der Anfangsbuchstabe O mit seiner sorgfältigen Verflechtung erinnert an die sächsische Inspiration des Echternacher Sakramentars (Großherzogtum Luxemburg, 10. Jahrhundert). Die schwarzen Verschlüsse mit weißen Nieten, die hier als Zubehör eines antiken Einbands verwendet werden, stammen aus der Zweiten Bibel Karls des Kahlen, der prächtigsten französisch-sächsischen Handschrift (9. Jahrhundert).

© Schwester Bernadette-Marie Roy, o. s.b.