Charles Levens: Messe des Morts Nr.1 & 2 auf CD

Charles Levens (Marseille) Autorität als Musikdirektor beruhte auf seiner Reife als Pädagoge und Komponist, eine Reife, die nicht nur durch die Wertschätzung seiner Gönner, sondern auch durch die Verbreitung seines Rufs als Musiker und Wissenschaftler bezeugt wurde. Geprägt von der melodischen Spontaneität der provenzalischen Musik, verstärkt durch seine Kenntnis der Werke von Gilles, Campra, Delalande und Rameau, verlieh Levens dem von Versailles vorgegebenen "offiziellen" Stil seine eigene Geschmeidigkeit und Lebendigkeit.

Durch seine Teilnahme an den theoretischen Debatten seiner Zeit wird er außerdem zu einem Mann der Aufklärung, der gleichzeitig Künstler und Gelehrter ist und für jede Entdeckungsreise offen ist. Sein Werk ist fester Bestandteil des französischen musikalischen Erbes. Seine beiden Messen für die Toten sind mit einem fünfstimmigen Chor und vier Solisten besetzt. Die Instrumentalstimmen bestehen aus einem Orgel-Continuo, das durch ein Paar Fagotte und ein Cello ad libitum verstärkt wird. Die beiden Messen stellen fast vollständige Vertonungen des Textes der Missa pro Defunctis dar, einschließlich des Dies Irae.

Die ständige Aufmerksamkeit für den Ausdruck der Worte wirkt sich auf die Wahl der verschiedenen musikalischen Sequenzen aus. Auf die realistische Vision des Leidens, das die Seelen der Sünder in der Hölle erwartet, in den Chören Libera me und Quando coeli movendi sunt, folgt die Bestätigung der Hoffnung auf einen gerechten und barmherzigen Gott durch die besänftigende Rückkehr des Chors im Requiem aeternam und das Schlussgebet des Kyrie eleyson. Sagittarius wurde 1986 gegründet und wird von Michel Laplénie geleitet. Es besteht aus professionellen Sängern, die die Solopartien der aufgeführten Werke übernehmen, und einer Continuogruppe aus Orgel und Bassgambe.

Je nach den aufzuführenden Werken variiert die Größe des Ensembles zwischen 6 und 24 Sängern; Instrumentalensembles wie Gamben-, Kornett- und Sackgitarren-Consorts können ebenfalls hinzukommen. Sagittarius tritt in Frankreich und im Ausland auf und ist nicht nur in zahlreichen Konzerten, sondern auch in szenischen Aufführungen und Opernaufnahmen zu hören. Sagittarius interpretiert und spielt in häufigen Konzerten Werke des Barock, die in der Region Aquitanien komponiert wurden; die Aufnahmen dieser Werke wurden von der Musikpresse einhellig gelobt.