Alfred Schnittke: Konzert für Klavier & Streicher auf CD

Constantine Orbelian ist sowohl Pianist als auch Dirigent in diesem wichtigen Album, das in den Skywalker Studios aufgenommen wurde, als das MCO auf Tournee in Kalifornien war. Der Titel des Albums, »Den Opfern von Krieg und Terror gewidmet«, stammt von Schostakowitschs Widmung seiner Kammersinfonie, mit der das Programm beginnt. Das andere Werk auf dem Programm ist Schnittkes bewegendes Konzert für Klavier und Streicher. Delos-Gründerin Amelia Haygood schrieb zum Zeitpunkt der Veröffentlichung: »Wenn Constantine und das MCO dieses Konzert aufführen, ist das Erlebnis so kraftvoll, dass das Publikum am Ende wie gebannt den Atem anzuhalten scheint, als ob es geistig an einen anderen Ort versetzt würde. Wir möchten, dass unsere Zuhörer auch dieses Erlebnis haben.«

In der Albumeinführung schrieb Constantine über seine und die Erfahrungen des MCO mit diesem Programm und widmete das Album seinen Großeltern: Gewidmet der Erinnerung an meine Großeltern: Agaparon Orbelian, der auf dem Höhepunkt der stalinistischen Säuberungen 1936 verhaftet und am 21. April 1938 in den Kerkern des Lubiyanka-Gefängnisses in Moskau ermordet wurde; und Sophia Atarbekova, die 1938 verhaftet wurde und zehn Jahre in den GULAG-Gefängnissen der UdSSR verbrachte. Ihr Leben und Schicksal verleihen meiner Vision dieser sehr wichtigen Werke eine besondere Bedeutung, und die Aufführung dieser Werke ermöglicht es mir, einige der Hoffnungen und Schrecken, mit denen sie lebten und starben, musikalisch zu würdigen.

Die Kombination der Kammersinfonie von Schostakowitsch und des Klavierkonzerts von Schnittke auf einer CD ist eine Programmentscheidung, die sich allmählich im Laufe der Jahre entwickelt hat, in denen wir diese Werke auf unseren Tourneen aufgeführt haben, ihre Wirkung auf uns selbst und unser Publikum gespürt und darüber nachgedacht haben, was sie uns bedeuten. Die Kammersymphonie schildert den Schrecken und Terror der 1930er und 40er Jahre, sowohl in der Sowjetunion als auch im größeren Kontext des Zweiten Weltkriegs. Jeder Satz des Werks symbolisiert Aspekte dieser Taten gegen die Menschlichkeit und umfasst in seinem Verlauf eine Welt intensiver Gefühlszustände. Von den dunklen Eröffnungstakten und der Düsternis des ersten Satzes über den stürmischen zweiten Satz und den persönlichen, emotionalen und sehr inneren dritten Satz bis hin zu den »Todesschlägen« an der Tür durch die gefürchteten »Autoritäten« – die Gestapo und der KGB – führt uns das Werk schließlich zur Spiritualität des Finales.

All dies bereitet wiederum die Bühne für den Gottesdienst des Schnittke-Klavierkonzerts, mit den Klängen der Kirchenglocken, dem bösartigen Eindringen der Kriegs- oder Vernichtungsmaschinerie und der inspirierenden thematischen Präsenz des russischen liturgischen »Gospodi pomilui« (Herr, erbarme dich unser) als Hauptfokus der Komposition. Als das Album erschien, schrieb Amelia Haygood einen Brief an Freunde in der Presse und Musikbranche, aus dem wir hier gerne zitieren möchten: Liebe Freunde, hin und wieder erweist sich ein Aufnahmeprojekt als besonderes Ereignis. Ich schreibe Ihnen jetzt wegen eines solchen Projekts – eines, das viel Bedeutungsvolles zu sagen hat, und zwar auf vielen Ebenen.

Zu diesem Zeitpunkt meines Lebens, sowohl privat als auch beruflich, war es ein tiefgreifendes Erlebnis, Live-Aufführungen der Kammersinfonie von Schostakowitsch und des Klavierkonzerts von Schnittke bei einigen der vielen Tourneeauftritte zu erleben, die der amerikanische Dirigent Constantine Orbelian und das Moskauer Kammerorchester in den letzten Jahren gegeben haben. Ich habe mit dem Publikum geweint und war selbst hingerissen. Maestro Orbelian und das Orchester werden mit diesen Stücken identifiziert, und das zu Recht. Wie die Journalistin Maya Pritsker in den Begleitnotizen schreibt: »Dmitri Schostakowitsch (1906-1975) und Alfred Schnittke (1934-1998), die beiden bedeutendsten russischen Komponisten der Sowjetära, haben einen wohlverdienten Ruf als sensible und einfühlsame Chronisten der Qualen und Siege der menschlichen Seele in Zeiten der Tragödie und des Aufruhrs. ... die Musik beider Komponisten – egal wie unterschiedlich die künstlerischen Mittel sind, die sie verwendeten – dokumentiert mit gleicher Kraft und Subtilität das menschliche Drama ihrer Zeit: die Suche nach Mitteln des Widerstands und den Kampf ums Überleben, sowohl geistig als auch körperlich.«

Es ist passend, dass die zutiefst bewegenden Aufführungen der Musik dieser beiden Komponisten Delos' erste Aufnahme im bemerkenswerten Skywalker Studio darstellen – sie verbinden diese komplexe, vielschichtige Gedenkmusik mit einer wunderschönen akustischen Umgebung und werden von unserem eigenen John Eargle als Tontechniker geleitet. Diese Aufnahme wurde auch von Sony-Tontechniker Gus Skinas als die erste von Skywalker im Direct Stream Digital Sound (DSD) ausgewählt. Die Kammersymphonie von Schostakowitsch wurde vom Gründer des MCO, Rudolph Barschai, aus dem 8. Streichquartett des Komponisten zusammengestellt, und Schostakowitsch war mit der Bearbeitung so zufrieden, dass er ihr eine spezielle Katalognummer gab, das »a« in Op. 110a. Das Werk ist seitdem eng mit dem MCO verbunden und hat sich interpretatorisch über die Jahre zu seiner heutigen Eloquenz entwickelt.

Das Schnittke-Klavierkonzert hat auch seine idealen Vertreter in dem brillanten Pianisten / Dirigenten Orbelian und dem MCO. In seiner Widmung des Albums und in seiner kurzen Stellungnahme zu seinen Gefühlen zu dieser Musik drückt Orbelian in Worten aus, was in seinen Aufführungen deutlich zu hören ist - ein Teilen der Früchte von Schmerz, Leiden und spiritueller Erlösung, verwandelt in ein unvergessliches musikalisches Erlebnis. Ich war anlässlich des jüngsten Regierungswechsels und der Feier des VE-Day in Russland - letzterer ist vielleicht immer noch der wichtigste russische Feiertag, da er an den Tod von 32 Millionen Menschen während des Zweiten Weltkriegs und des gleichzeitigen stalinistischen Terrorismus erinnert. Offensichtlich schrieb Schostakowitsch das Opus 110 nach seinem Besuch der Todeslager in Ostdeutschland, aber er hatte auch seine eigenen persönlichen Verluste und Tragödien, über die er schreiben konnte.

Die Musiker finden in dieser Musik eine Anerkennung ihrer eigenen Erfahrungen und der Erfahrungen ihrer Familien; und das Publikum überall hat seine eigene persönliche Verbindung zu dieser Musik. Ich war auch zur Osterzeit in Russland und werde nie die Glocken vergessen, die Menschen, die um Mitternacht aus den Kathedralen und Kirchen in die Straßen Moskaus strömten, den traditionellen Ostergruß in Russland, »Christus ist auferstanden«, der jedem vorbeikommenden Fremden zuteil wurde. Es ist für mich sehr bewegend, dass sich diese intelligenten, gebildeten Menschen trotz ihrer schlimmen wirtschaftlichen Lage nun frei fühlen, ihr spirituelles Leben zu feiern. Die tragende Kraft der orthodoxen Liturgie ist sicherlich eine der kraftvollen Botschaften des Schnittke. Grüße und Segenswünsche – Amelia S. Haygood

Rezensionen

P.​ Kelm in Stereo 6/02: »Mit außergewöhnlicher Präsenz und Dichte interpretiert Constantine Orbelian die düsteren Werke, die den Opfern von Krieg und Terror gewidmet sind.​ Trotz großer Klangfülle bleibt durch die makellos-deutliche Artikulation des Moscow Chamber Or- chestra alles durchsichtig.​«

».​.​.​ trifft einen direkt zwischen die Augen.​.​.​ eine hervorragende Aufnahme, tief und warm und verblüffend wahr.​.​.​« BBC Music Magazine »Orbelian hat Starqualitäten und sein Orchester spielt mit großer Leidenschaft und Präzision.​« The Audio Critic