Sparks: Mad! (Light Blue Color Vinyl)[ltd.] auf LP

Sparks, die Brüder Ron und Russell Mael, sind zurück mit ihrem 28. Album "MAD!", ihr erstes bei Transgressive Records!

Die meisten Bands wären in ihrem siebten Lebensjahrzehnt auf der Stelle getreten, hätten ihre alten Hits nur noch auf den Traditionsveranstaltungen gespielt und nur noch gelegentlich eine Greatest-Hits-Sammlung herausgebracht. Das ist bei Sparks nicht der Fall. Sie sind triumphal zurückgekehrt und beweisen mit einem neuen Album ihre Unverwüstlichkeit und Relevanz in einer modernen Welt.

Ron Mael ist einer unserer scharfsinnigsten Beobachter der gesellschaftlichen Sitten. In einer anderen Disziplin - Dramaturg, Cartoonist, Romanautor, Cineast, Chronist - wäre er ein Moliere, ein Hogarth, ein Fitzgerald, ein Altman, ein Swift. Er arbeitet nur zufällig mit dem Medium des populären Liedes. Sein Bruder Russell Mael hat das Talent, diese Beobachtungen auf einzigartige Weise zu vermitteln, er ist ein fesselnder Frontmann und verfügt über eine Countertenor-Stimme von außergewöhnlichem Umfang. Die Alchemie zwischen Ron an den Tasten und Russell am Gesang - Two Hands, One Mouth, um den Namen einer ihrer Touren zu zitieren - ist einfach das, was sie tun. Und sie haben es selten besser gemacht als auf "MAD!".

Auf "MAD!" untersuchen Ron und Russell kulturelle Phänomene wie Rucksäcke mit Markenzeichen, Tattoos, performative Hingabe (sei es an einen Gott, einen Liebhaber, eine Berühmtheit oder ein Sportteam), die Vorherrschaft des Geplänkels und den Aufstieg der Influencer. Die Satire ist nie auf die Spitze getrieben, sondern lässt immer genug Zweideutigkeit übrig, damit der Hörer die Lücken füllen kann. Und die äußerst ungewöhnliche Wortwahl (das Wort „Epistemologie“ wird man in diesem Jahr nicht auf vielen anderen Alben hören) und die kulturellen Anspielungen springen bei jedem Hören ins Auge.

Musikalisch gibt es Anklänge an New Wave, Synthpop, Art Rock und Electronic Opera - alles Genres, bei denen Sparks ihre Finger im Spiel hatte oder die sie geradezu erfunden haben. Wenn man Anklänge an andere Künstler hört, von Air bis Schostakowitsch, dann erinnert man sich daran, dass es alles Leute sind, die Sparks beeinflusst hat. (Nun, vielleicht nicht Schostakowitsch.)

Letztendlich ist "MAD!" jedoch eine moderne Platte, die in die moderne Welt gehört und zu ihr spricht. Das Album beginnt mit dem Song "Do Things My Own Way“, einem Stück typisch nach vorne gerichteten progressiven Pop, der auch die Leadsingle des Albums war. Aber es funktioniert auch als eine Art Manifest für die Maels selbst. Denn Sparks sind eine Band, die die Dinge schon immer auf ihre eigene Weise gemacht hat.