King Tuff: Smalltown Stardust (Limited Price Edition.)[ltd.] auf LP

»Es gibt Zeiten in unserem Leben, in denen wir spüren, dass Magie in der Luft liegt. Wenn uns eine neue Liebe begegnet oder wir uns in einem Moment der Schöpfung mit anderen verlieren, die unsere Vision teilen. Das Gefühl: Das ist es, was ich sein will. Das ist es, was ich teilen möchte«. Es ist ein flüchtiges Gefühl, nach dem sich Kyle Thomas, der Singer-Songwriter, der als King Tuff aufnimmt und auftritt, im Frühjahr 2020 sehnte.

Da er aber wusste, dass er diese Zeit in seinem Leben nicht einfach nach Belieben wiederholen konnte, machte sich der aus Brattleboro, Vermont, stammende Thomas daran, einen Liebesbrief an diese geschätzten Momente der Inspiration und an die kleine Stadt zu schreiben, die ihn geformt hat. Die Stadt, in der er zum ersten Mal seine Songwriting-Impulse genährt hat, indem er seine Ideen mit anderen gleichgesinnten Künstlern austauschte. Ein Ort, an dem der Wechsel der Jahreszeiten immer eine neue Perspektive und neue künstlerische Inspiration bot. Wo er eine tiefere Verbundenheit mit der Natur und den Sinn für die Gemeinschaft spürte, die ihm einst so nahe gewesen war. Und so griff Thomas auf seine Erinnerungen zurück und schuf, wie er es nennt, »ein Album über Liebe, Natur und Jugend« Das Ergebnis ist Smalltown Stardust, eine spirituelle, zärtliche und letztlich fröhliche Platte, die für diejenigen, die den bisherigen Katalog des Künstlers nur flüchtig kennen, ein Schock sein könnte. Auf Smalltown Stardust nimmt uns Thomas mit auf seine Reise zu einem Ort, an dem Vergangenheit und Gegenwart aufeinanderprallen, wo er ein Träumer sein kann, der in alles verliebt ist, was er sieht. Es gibt viele Verweise auf seine Erziehung in Brattleboro, aber der Kern von Smalltown Stardust ist Thomas' Wunsch, mit der Natur auf einer spirituellen Ebene zu kommunizieren. Bilder der natürlichen Welt, von Schneestürmen über grüne Berge bis hin zu bewölkten Tagen, füllen die Lieder. »Ich betrachte die Natur als meine Religion«, erklärt er, und Smalltown Stardust ist nichts anderes als eine spirituelle Erkundung. Während so vieles in Smalltown Stardust idealisierte Spuren und Orte aus Thomas' Vergangenheit beschwört, hat der Aufnahmeprozess des Albums seine gemeinschaftliche Vision zur Realität werden lassen. Thomas' Haus in Los Angeles im Jahr 2020 bildete eine Art Mikro-Szene, in der seine Mitbewohnerinnen Meg Duffy (Hand Habits) und Sasami Ashworth zur gleichen Zeit ihre eigenen gefeierten Alben (Fun House von 2021 bzw. Squeeze von 2022) aufnahmen.

Ein gemeinsamer Geist beherrschte eine Ära, die größtenteils in den Räumlichkeiten verbracht wurde, wobei Thomas als Tontechniker und Mitwirkender an beiden Platten fungierte und Ashworth als Co-Produzentin an Smalltown Stardust arbeitete. Ashworths Beiträge sind für das Album von entscheidender Bedeutung: Sie hat einen Großteil des Albums mitgeschrieben und zu jedem Song Gesang, Arrangements und Instrumentierung beigesteuert. Letztendlich ist Smalltown Stardust aber nicht nur ein Nostalgietrip. Thomas hat nicht nur eine besondere Zeit in seinem Leben heraufbeschworen, er hat auch neue Inspiration gefunden, umgeben von Mitarbeitern und einem Gefühl der Liebe und des Staunens für die Natur. Während sich die erste King Tuff-Platte damit begnügte, festzustellen, dass Thomas nicht mehr tot ist, ist Smalltown Stardust ein Lobgesang auf das, was dieses Leben bedeutet. Ein Glaubensbekenntnis und eine Hymne an die Magie, die es überall um uns herum noch zu sehen gibt.