Help Yourself: Passing Through: The Complete Studio Recordings auf 6 CDs

Esoteric Recordings freut sich, die Veröffentlichung von PASSING THROUGH - THE COMPLETE STUDIO RECORDINGS anzukündigen, einer 6CD-Box der unbesungenen Helden des britischen Rock der frühen 70er Jahre, HELP YOURSELF.

Die Band wurde 1970 in London gegründet, ursprünglich als Begleitband für den Singer-Songwriter MALCOLM MORLEY, und bezog ihre Einflüsse aus dem amerikanischen West Coast Country und Acid Rock. Nachdem Morley bei den Famepushers unterschrieben hatte, schlug sein Manager John Eichler vor, dass Morley eine neue Band gründen sollte, und HELP YOURSELF war geboren. In der Besetzung MALCOLM MORLEY (Gitarre, Keyboard, Gesang), dem ehemaligen Sam Apple Pie-Mitglied DAVE CHARLES (Schlagzeug, Perkussion, Gesang), RICHARD TREECE (Gitarre, Gesang, Mundharmonika) und KEN WHALEY (Bass) unterschrieb die Band 1970 bei United Artists und veröffentlichte 1971 ihr gleichnamiges Debütalbum.

Nach einer Tournee mit den Labelkollegen Brinsley Schwarz und Ernie Graham (ebenfalls Künstler der Famepushers) verließ Ken Whaley die Band. Ein erweitertes Line-up mit Ernie Graham und Jonathan Glemser begann 1972 mit der Arbeit am Album STRANGE AFFAIR, doch als Graham und Glemser die Band nach der Hälfte der Aufnahmen verließen, stieß Roadie Paul Burton zur Band, um das Album zu vollenden (das auch den exzellenten Extended Track "The All Electric Fur Trapper" enthält). Die Band begab sich mit den walisischen Rocklegenden Man auf eine Tournee durch die Schweiz, und es entstand ein Band zwischen den beiden Gruppen. Das nächste Album der Band, BEWARE THE SHADOW, war eine noch stärkere Leistung und enthielt die zwölfminütige Hymne "Reaffirmation" von The Help, ein Stück, das die instrumentalen Fähigkeiten der Gruppe unter Beweis stellte. Vor einer Tournee zur Promotion ihres letzten Albums erkrankte Malcolm Morley an Depressionen und DEKE LEONARD, der kurz zuvor von Man entlassen worden war, nahm seinen Platz ein. Als Morley sich erholt hatte, blieb Leonard bei der Band und trat mit ihr beim CHRISTMAS AT THE PATTI-Konzert in Swansea im Dezember 1972 auf. Anfang 1973 verließ Deke Leonard die Band, um eine Solokarriere anzustreben, und die Band begann mit der Arbeit an dem Album HAPPY DAYS, an dem auch THE FLYING ACES (mit dem ehemaligen MAN-Bassisten MARTIN ACE und seiner Frau George) und VIVIAN "SPIV" MORRIS mitwirkten und das zu einer Tournee mit allen Musikern führte. Nach dem Ausstieg von Paul Burton während dieser Sessions kehrte Ken Whaley in die Band zurück. Daraufhin begannen die Arbeiten an einem weiteren Album, THE RETURN OF KEN WHALEY. Beide Alben wurden später im selben Jahr als Paket von United Artists veröffentlicht. Obwohl sie von den Kritikern gelobt wurden, blieb der kommerzielle Erfolg der Band aus, und Help Yourself wurden von ihrer Plattenfirma fallen gelassen. Ein fünftes Album wurde 1973 in den Chipping Norton Studios in Oxfordshire aufgenommen, aber es wurde über dreißig Jahre lang nicht veröffentlicht. Das abgebrochene Album führte zur Auflösung von Help Yourself, und Malcolm Morley und Ken Whaley schlossen sich 1974 Man für ihr Album Winos, Rhinos and Lunatics an. Nach seinem Ausstieg bei Man nahm Malcolm Morley 1976 ein Soloalbum auf, das ebenfalls dreißig Jahre lang unveröffentlicht bleiben sollte.

Mehr als vier Jahrzehnte später gelten HELP YOURSELF als eine der großen, unbesungenen britischen Bands ihrer Zeit, und die Songs von Malcolm Morley werden als wahre Schätze anerkannt. PASSING THROUGH - THE COMPLETE STUDIO RECORDINGS ist ein liebevoll zusammengestelltes Boxset, das die Alben HELP YOURSELF, STRANGE AFFAIR, BEWARE THE SHADOW, THE RETURN OF KEN WHALEY / HAPPY DAYS, das unveröffentlichte Album FIVE, alle Non-Album-Singles der Band und Malcolm Morleys unveröffentlichtes Album LOST & FOUND zusammen mit einer bisher unveröffentlichten BBC-Session und einem Studio-Demo enthält.

Das Set wurde von den Original-Masterbändern neu gemastert und enthält ein illustriertes Booklet mit seltenen Fotos und einem neuen Essay mit Interviews und einem Poster und ist eine Hommage an die inspirierende Musik von HELP YOURSELF.