Grateful Dead: From The Mars Hotel (50th Anniversary Deluxe Edition) auf 3 CDs

Vor 50 Jahren kochten die Grateful Dead mit Gas. Es war Frühling 1974, die Band hatte eine Reihe von hektischen, erschütternden Zeiten erfolgreich hinter sich gelassen und würde bald nach ihrem transformativen Wake Of The Flood das zweite gefeierte Album auf ihrem eigenen Label Grateful Dead Records veröffentlichen: From The Mars Hotel. In den nur acht Monaten, die zwischen diesen beiden geliebten LPs vergingen, spielte die Gruppe auch einige ihrer explorativsten Live-Musiken und größten Auftritte bis dato, berühmt geworden durch die selbstgebaute, 75 Tonnen schwere Wall of Sound, die sie am 23. März 1974 in ihrer Heimatstadt Cow Palace in Daly City, Kalifornien, erstmals präsentierten. Ewige Klassiker wie "Scarlet Begonias", "Ship Of Fools" und "U.S. Blues" wurden zunächst in die Setlists der Tournee aufgenommen, bevor die Grateful Dead zwei Monate lang im Studio an den Aufnahmen für From The Mars Hotel feilten. Ganz zu schweigen von ewigen Klassikern wie "China Doll" und "Loose Lucy" oder "Pride of Cucamonga" und "Unbroken Chain" - die letzten beiden Stücke, die Phil Lesh auf einem Grateful Dead-Studioalbum singen würde. Nun, da die Mitglieder von Grateful Dead und ihre Anhänger weiterhin so viele dieser prägenden Songs feiern und der breiten Masse zugänglich machen, wurde From The Mars Hotel zu Ehren des 50-jährigen Jubiläums neu gemastert und mit neu entdecktem Material und Raritäten erweitert.

From The Mars Hotel (50th Anniversary Deluxe Edition) erscheint am 21. Juni bei Rhino, sechs Tage vor der Originalveröffentlichung des Albums am 27. Juni 1974, und enthält eine von dem mit dem GRAMMY® Award ausgezeichneten Tontechniker David Glasser neu gemasterte Tonspur mit Bandrestaurierung und Geschwindigkeitskorrektur durch Plangent Processes. Produziert von David Lemieux, Grateful Dead Legacy Manager und Audioarchivar, enthält die Deluxe Edition außerdem Demos von "China Doll" und "Wave That Flag" - dem Song, aus dem "U.S. Blues" wurde - sowie einen bisher unveröffentlichten Live-Auftritt der Grateful Dead an der University of Nevada-Reno am 12.5.1974. Als die Band ein Football-Stadion unter freiem Himmel mit epischen Höhepunkten wie einer riesigen "China Cat Sunflower" > "I Know You Rider", Mars Hotel-Mitschnitten einschließlich "U.S. Blues" und Klassikern wie "Brown-Eyed Women", "Tennessee Jed", "Mississippi Half-Step", "Truckin'" und "Sugar Magnolia" füllte, war ein massiver Windsturm kein Gegner für die Wall of Sound. Die Wall of Sound wurde entwickelt, um das Hör- und Auftrittserlebnis bei den immer größer werdenden Gigs und den längeren, dynamischeren und abwechslungsreicheren Sets zu verbessern. Die Wall of Sound erforderte 21 Bühnenarbeiter und unterstrich die durchschlagende Wirkung, die die Grateful Dead damals auf das amerikanische Publikum und die Kultur ausübten, auch wenn das gesamte Unternehmen hausbacken und bescheiden blieb.

Zusätzlich zur 50th Anniversary Deluxe Edition wird From The Mars Hotel (50th Anniversary Remaster) am 21. Juni als einzelne schwarze 180-Gramm-Vinyl-LP erscheinen.

Aufgenommen im Coast Recorders Studio in San Francisco, glänzt Keith Godchaux auf From The Mars Hotel vor allem mit einer Vielzahl von Tonarten, vom Cembalo in China Doll" über das stampfende Klavier in Bob Weirs Money Money" bis hin zur kirchlichen Orgel, die Ship Of Fools" erhebt. Der Texter Robert Hunter packt "U.S. Blues" mit einer Flut von Bildern, Anspielungen auf die Popkultur und sardonischen Bemerkungen - wie der kanadische Autor Ray Robertson in den Liner Notes der 50th Anniversary Edition schreibt, "trägt es einen unbestreitbaren Hauch von spätkapitalistischem Ennui in sich... es ist der größte Spaß, den man je haben wird, wenn man zum Ende des amerikanischen Imperiums tanzt." Jerry Garcias fröhliche Leadgitarre treibt die schwungvollen Melodien der LP voran, während als Gäste Ned Lagin mit seinen nervtötenden Synthesizer-Effekten bei "Unbroken Chain", Clover-Mitglied John McFee mit seiner Country-Rock-Pedal Steel bei "Pride Of Cucamonga" und viele mehr zu hören sind.

From The Mars Hotel erreichte 1974 Platz 16 der Billboard 200-Charts und trug damit zum historischen Erfolg der Grateful Dead bei, die im vergangenen Monat den Rekord für die meisten Top-40-Alben in den Billboard 200 brachen.