Cream: Wheels Of Fire (2 UHQ-CD/MQA-CD) (Reissue) (Limited-Edition)

Vier Monate bevor die Beatles ihre Kandidatur für das beste Doppelalbum des Jahres 1968 abgaben, machten Cream die ihre. Wheels Of Fire, die Platte, die den Klassiker "White Room" und andere großartige Leistungen des Rock-Trios vorstellte, war am 9. August 1968 neu in den britischen Plattenläden und wurde zu einer echten Chart-Kuriosität. Aber was die Verkaufszahlen angeht, waren Cream Feuer und Flamme.

Als frühes Beispiel für das, was wir heute als Multi-Formatierung bezeichnen, veröffentlichte Polydor sowohl eine einzelne Scheibe, In The Studio, die "White Room" sowie "Sitting On Top Of The World", "Politician" und "Born Under A Bad Sign" enthielt, als auch eine Doppelausgabe mit diesem Set und der Scheibe Live At The Fillmore, die bei drei verschiedenen Shows in diesem Veranstaltungsort im Jahr 1968 aufgenommen wurde. Neben ihrem Cover von Howlin' Wolfs "Sitting On Top Of The World" huldigten Cream dem Blues mit Versionen von "Spoonful", einem weiteren Wolf-Cover, das allerdings von Willie Dixon geschrieben wurde, und natürlich Robert Johnsons epischem "Crossroads".

Am 13. Juli schaffte es Wheels Of Fire in die Billboard-Bestsellerliste auf Platz 54. Vier Wochen später, am 10. August, erreichte es die Spitze der US-Charts und verdrängte damit Herb Alpert & the Tijuana Brass' The Beat of the Brass von der Spitze, um eine Serie von vier Wochen auf Platz 1 zu starten. In Großbritannien hatte Cream am 17. August nicht nur einen, sondern gleich zwei Alben in den Charts. Das Einzelalbum kletterte in seiner zweiten Woche auf Platz 7, während das Doppelalbum schließlich Platz 3 erreichte.

UHQCD steht für Ultimate High Quality Compact Disc und ist eine gemeinsame Entwicklung des japanischen CD-Replikationsunternehmens Memory-Tech und der Audio Quality CD Company aus Hongkong. UHQCDs werden, anders als herkömmliche CDs, nicht aus Polycarbonat gepresst, sondern aus einem Photopolymer gegossen und mit UV-Licht ausgehärtet.

Zum Kratzschutz des weicheren Photopolymers wird eine weitere Schichte hochreinen Polycarbonats aufgebracht. Die Kombination ergibt eine deutlich verringerte Spiegelung des Laserlichts im Inneren der CD und einen unerreicht präzisen Kantenübergang zwischen Pits und Lands der CD. UHQCDs sind zu 100% kompatibel mit normalen CD-Spielern. Musikalisch ergibt sich ein stark an analoge Masterbänder erinnerndes Klangbild.

Die von Universal Japan angebotenen Discs sind zusätzlich MQA (Master Quality Authenticated) codiert. Wer das Digitalsignal vom Digitalausgang seines CD-Spielers oder den zuvor gerippten Datenstrom seines Musikservers an einen entsprechenden MQA-DA-Wandler ausgibt, kann aus den CD-Daten ein 24 Bit Signal mit bis zu 352 Khz Samplingfrequenz generieren.

Der aktuellen UHQCD-Serie liegen die DSD-Daten der in den Jahren zuvor erschienen Single Layer SHM-SACDs von Universal Music Japan zugrunde. Somit sind die UHQCDs ideal für Musikfreunde, die dem Klang der Aufnahme möglichst nahe kommen wollen, jedoch keinen SACD-Spieler besitzen.