Montserrat Caballe: Barcelona (Special Edition) (3SHM-CDs + DVD)

25 Jahre nach dem Erscheinen der ersten Single wird das Album "Barcelona", das Queen-Sänger Freddie Mercury in Zusammenarbeit mit der spanischen Opernsopranistin Montserrat Caballé aufgenommen hat, in einer völlig neu orchestrierten Fassung wiederveröffentlicht.

Das ursprüngliche Barcelona-Album, benannt nach der spanischen Stadt, die 1992 die Olympischen Spiele ausrichten würde und für die Mercury gebeten worden war, den Titelsong zu schreiben, sollte das letzte Solowerk werden, das Mercury vollenden würde.

Der Titel war auch eine Hommage an die Heimatstadt seiner geliebten Aufnahmepartnerin Montserrat Caballé, in die Freddie verliebt war und mit der er den Titelsong bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Spiele 1992 singen wollte. Leider verstarb Mercury acht Monate bevor dies geschehen konnte.

Aber das Album bescherte Mercury eine millionenfach verkaufte Platte und posthum eine chartstürmende Single, als der Song Barcelona von BBC TV als Titelmusik für die Berichterstattung über die Olympischen Spiele ausgewählt wurde.

Eine der kühnsten und bahnbrechendsten musikalischen Kollaborationen der 80er Jahre, "Barcelona", war für Freddie die Verkörperung seiner lang gehegten Fantasie, Rock und Oper zu kombinieren und seinen Traum zu verwirklichen, mit der Frau zusammenzuarbeiten, von der er sagte, nachdem er sie 1981 zum ersten Mal im Londoner Royal Opera House hatte auftreten sehen: "Ich habe jetzt die beste Stimme der Welt gehört".

Freddie war ins Opernhaus gegangen, um Luciano Pavarotti in Verdis "Un ballo in maschera" zu sehen. Freddie hatte ihn zwar auf Schallplatten gehört, aber nie live gesehen. Doch so beeindruckend Pavarotti auch war, es war die Mezzosopranistin, die Freddie umhaute. Später sollte er seinem Manager Jim Beach eine Platte von Montserrat Caballé vorspielen. "Ich möchte eine Aufnahme mit ihr machen", sagte Freddie zu einem erstaunte Jim. "Bitte arrangieren Sie das."

Beach arrangierte ein erstes Treffen im Hotel Ritz in Barcelona.

Freddie nahm den Pianisten und Arrangeur Mike Moran mit, zusammen mit einer Demo-Aufnahme, die sie für Montserrat vorbereitet hatten, mit dem Titel "Exercises in Free Love", die Freddie in Falsett gesungen hatte, um ihre Stimme zu imitieren. Freddies Team hatte dafür gesorgt, dass im Garten des Ritz, wo sie sich trafen, eine riesige Beschallungsanlage installiert wurde, und Freddie spielte Montserrat sein Demo vor, sobald sie ankam. "Könnte ich es nächsten Sonntag bei meinem Konzert in Covent Garden singen?" fragte Montserrat, als sie es hörte. Sie probten es an Ort und Stelle und das Album Barcelona war geboren.

Mit dieser Neuauflage schließt sich der Kreis zwischen dieser ersten Begegnung zwischen Freddie und Montserrat. Zum ersten Mal ist auf dem Album als Extra-Track Freddies Original-Gesangsdarbietung von 'Exercises in Free Love' zu hören, die Montserrat im Garten des Ritz hörte und die den Keim für ihre Zusammenarbeit bildete.

Das "Barcelona"-Special-Edition-Album steht im Mittelpunkt eines neuen Interesses an der Arbeit des im November 1991 verstorbenen Sängers, zu dessen Gedenken an seinen Geburtstag nun jedes Jahr der HIV-AIDS-Spendenaktionstag "Freddie For A Day" stattfindet.

Das neu aufgenommene Barcelona-Album wird als die Version gepriesen, die Mercury seinerzeit hätte machen wollen, wenn er sich in der Lage gefühlt hätte, mit einem kompletten Symphonieorchester zu arbeiten.

Mercury nahm sein Originalalbum fast ausschließlich mit Keyboards auf. Diese Sonderausgabe von 2012 ersetzt die Synthesizer-Arrangements von Mercury und Co-Autor und Produzent Mike Moran durch eine vollständige symphonische Orchesterpartitur, gespielt vom achtzigköpfigen FILMharmonic Orchestra, Prag, einem der gefragtesten Aufnahmeorchester Mitteleuropas, das sich aus führenden Mitgliedern der tschechischen Spitzenorchester (Tschechische Philharmonie, Prager Symphoniker) zusammensetzt.

Rezensionen

,,Für die Special Edition wurden die Original-Keyboardspuren entfernt und durch ein wuchtiges SymphonieOrchester ersetzt, statt Drum-Computer ist Roger Taylors Sohn Rufus zu hören, David Garrett durfte ein neues Violinsolo einspielen. Und als Bonus-Track gibt es das Mercury-Demo “Exercises In Free Love” dazu, mit dem er damals die Diva überzeugte." (Good Times, Oktober/November 2012)