Biografie

Mary Astell (1666-1731) ist eine frühe Verfechterin der Aufklärung. Sie sprach sich bereits im 17. Jh. für das Recht aller Frauen und Männer auf Bildung aus. Voraussetzung dafür war die Auffassung, dass beide Geschlechter über das gleiche Maß an Vernunft, also Bildungsfähigkeit verfügen. Revolutionär war diese Ansicht, da zu dieser Zeit Frauen als absolut geistlose Geschöpfe galten, die nur zur Fortpflanzung nützlich waren. Selbst die männlichen Aufklärer des 18. Jahrhunderts forderten gleiche Bildung nur für ihr eigenes Geschlecht. Mary Astell gehört deshalb der feministischen Aufklärung an, die der bekannten philosophischen Aufklärung vorausgeht, doch bis heute nicht anerkannt ist.