Brad Mehldau: Live - At The Village Vanguard 2006 auf 2 CDs

Die Titel wurden an 4 Abenden im Village Vanguard aufgenommen, zwischen dem 11. Oktober und dem 15. Oktober 2006. Der Kritiker der New York Times Nate Chinen war am ersten Abend dort und beschrieb das Set als „ein Wunder an Konzentration und Beherrschung... bei der flotten, neuen Eigenkomposition `Ruby´s Rub´ spielte das Trio mit einer siedenden Hitze, von der Sorte eines Miles Davis mit seiner Rhythmus Sektion der 60er, als Herbie Hancock am Piano und Tony Williams am Schlagzeug saßen. Mr. Mehldau spielte seine Soli mit viel Verständnis und jeder Menge Raum zwischen einer Phrasierung und der nächsten. Jede Eröffnung bedeutete eine Möglichkeit für Mr. Ballard, dessen Antworten von einer durchdachten Stränge getragen wurden. Das andere neue Stück, `Buddha Realm´, ein Anagram des Namens von Mr. Mehldau, hatte eine ähnliche investigative Qualität. Mr. Grenadier lieferte das Fundament, ein ein-notiges Ostinato. Auf dieses Halteseil vertrauend, schwang sich Mr. Mehldau zu einem fließenden Feingefühl empor, ausgezeichnet durch seine frei spielende Beidhändigkeit.“

Brad Mehldau Trio Live beginnt mit einer Cover-Version von `Wonderwall´ von Oasis und schließt mit einer Darbietung von John Coltranes `Countdown´. Dazwischen interpretieren Mehldau und seine Partner auf eine radikale - und elegante - Weise den Bossa Nova (Chico Buarques `O Que Sera´), Seattle Grunge (Soundgardens `Black Hole Sun´) und das Tin Pan Alley (den Klassiker aus dem Jahre 1929 `More Than You´, bekannt durch Barbara Streisands Funny Lady). Das Trio präsentiert außerdem eine eigene Version des Mehldau Stückes `Secret Beach´, welches erstmalig auf Metheny / Mehldau Quartet erschien (Ein Album aus dem Jahre 2007 mit live eingespielten Studioaufnahmen mit dem Gitarristen Pat Metheny, die im Dezember 2005 aufgenommen wurden). Das Brad Mehldau Trio eröffnete ihre 2008 Tour durch Nord Amerika im späten Januar durch einen weiteren Besuch des Village Vanguard, der 6 Abende umfasste.
Der erste Teil der Tour geht bis Juni, mit einer kurzen Visite in Frankreich und Ost-Europa, inklusive einem Abend in der Moskauer Tchaikovsky Concert Hall.

Das ursprüngliche Brad Mehldau Trio, mit der Rhythmus Gruppe um Bassist Larry Grenadier und Schlagzeuger Jorge Rossy, spielte fast eine Dekade zusammen und veröffentlichte 2 gefeierte Live-Mitschnitte des `Art Of The Trio´ bei Warner Bros., aufgenommen in Mehldaus bekanntem Zufluchtsort in Manhattan, dem Village Vanguard. Nachdem sich Rossy vom Trio zurückgezogen hatte, gab Mehldau eine neue Besetzung bekannt, als er den Schlagzeuger Jeff Ballard auf seinem Nonesuch Album `Day Is Done´ aus dem Jahre 2005 erstmals präsentierte. Das Studio-Debüt des neugestalteten Trios fand sich auf vielen Kritiker-Besten-Listen dieses Jahres wieder. All About Jazz befand: „Es gibt kein besseres Szenario, als dass Jeff Ballard den Stuhl von Jorge Rossy am Schlagzeug übernimmt... Ballard ist genauso erfahren, offen und unter Strom wie Mehldau und Bassist Larry Grenadier.“ Pop Matters nannte das Album die aggressivste und mitreissenste Studio-Arbeit des Mehldau Trios überhaupt.“

Rezensionen

W.​ Stiefele in Audio 5/08: "Feuer, Klarheit und Virtuosität sichern dem Trio einen Platz im Jazz-Olymp.​"

B.​ Klostermann in Stereo 5/08: "Und wieder war das Village Vanguard Schauplatz eines grandiosen Ereignisses.​ An diesen vier Tagen präsentierte sich die neue Ausgabe mit Drummer Jeff Ballard.​ Der Live-Mitschnitt zeigt ein Trio, das die Stimmungsskala von "furios" bis "verhalten" durchmisst sowie ein Repertoire aus Originals, Standards und Rocksongs - diesmal von Oasis und Soundgarden.​ Der Rapport innerhalb des Dreiers ist geradezu hypnotisch, nicht anders die Wirkung auf den Hörer.​ Atemberaubend.​"